La 5e édition du Mans Classic a tenu toutes ses promesses, sous le soleil. 96.000 spectateurs ont profité au cours de ce week-end mémorable d'un spectacle inoubliable sur la piste et dans les paddocks.
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460 voitures de compétition de 1923 à 1979 de la Ford T à la Porsche 935 et près de 1000 pilotes se sont affrontés sur les 13 kilomètres de la piste mancelle. Dans l'enceinte du circuit, les clubs avaient rassemblé leurs plus belles automobiles qui faisaient admirer leurs carrosseries et mécaniques au public.
Ce dernier ne savait par ailleurs où donner de la tête à l'approche des stands : Henri Pescarolo, René Arnoux, Jan Lammers, Richard Attwood, David Piper, Alain Serpaggi, Jean Ragnotti... Les amateurs d'autographes ont pu s'en donner à cœur joie quand ils ne s'adonnaient pas au plaisir de la chasse aux souvenirs dans les allées du village, de la plaque émaillée à la montre Richard Mille en passant par les vêtements de la ligne Le Mans Classic proposés par Alain Figaret. Si toutefois l'automobile restait son intérêt majeur, il pouvait admirer les 24 voitures, anciennes participantes des 24 Heures, qui participaient au concours d'élégance, les "Art Cars" amenées par BMW ou encore les Porsche 917, du "cochon rose" à la "Martini" qui remporta l'épreuve en 1971.
Parmi les voitures engagées sur les six plateaux, de nombreux modèles avaient également disputé l'épreuve à l'époque : une Ford T de 1923, la Jaguar "E2A" qui préfigurait la type E engagée en 1960 par Cunningham, l'Aston Martin "project" DP212, la Ferrari 330 TRI qui remporta l'épreuve en 1962 avec Phil Hill et Olivier Gendebien ... Et pourtant elles roulent, ou plutôt elles courent.
C'est le plateau 3 (1957/1961) qui a ouvert le bal, samedi à 16 heures. Beaucoup attendaient une victoire de la Ferrari 246S de 1960 emmenée par le trio Verdon-Roe/Leventis/Fisken, mais c'est finalement l'ancienne Maserati T61 Birdcage "Streamliner" Camoradi de Willi Balz et Frank Stippler qui s'imposait au général à l'issue des trois rounds.
Dans le plateau 4 (1962/1965), Christian Gläsel s'est montré le plus rapide des trois sessions avec sa Ford GT40 tandis que dans le plateau 5 (1966/1971) Richard Attwood, Vern Schuppan et leur Porsche 917 ne pouvaient rien face à la Lola T70 MKIIIB de Bernard Thuner. Les vitesses de passage en courbe du plateau 6 (1972/1979) ont une fois de plus impressionné, Jean-Marc Luco ne laissant aucune chance à ses adversaires en s'imposant dans les trois manches avec sa Porsche 936 de 1977.
C'est avec la tombée de la nuit que s'est élancé le plateau 1, réservé aux voitures avant-guerre. Les trois Talbot 105 "usine", réunies pour la première fois depuis plus de 70 ans, n'ont rien pu faire face à la BMW 328 d'Albert Otten.
Le dernier plateau à s'élancer, celui des voitures de 1949 à 1956, a largement été dominé par les Jaguar. Un beau cadeau pour la marque qui fêtait dans la Sarthe ses 75 ans, Peter Neumark et James Baxter remportant la course au cumul des trois manches avec leur Jaguar Type D.
Lorsque le dernier drapeau à damiers est tombé le dimanche après-midi, nous n'avions qu'un seul regret. Celui de devoir attendre jusqu'à 2012 pour la prochaine édition.
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Le Mans Classic 2010 - Résultats:
Plateau 1
1. BMW 328 - Albert Otten #26
2. Talbot 105 BGH 21 - Lee Maxted-Page/Julian Bronson/Gareth Burnett/Alex Ames #7
3. Talbot 105 - John Ruston/Alex Amex/Phil Stanton #2
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